Еврейская народная сказка
Марго Цемах
Есть на свете истории, которые, похоже, знают все. Вернее, все взрослые. Но рано или поздно наступает пора рассказать их детям, потому что истории эти просты, забавны и поучительны.

Одна из них перед вами.

Она проста настолько, что ее можно пересказать очень коротко: бедняк по совету мудрого раввина приводит в свою бедную крохотную избушку разных животных и птиц, из-за чего всей его семье жить становится хуже и хуже, а потом выводит их одного за другим, отчего жизнь становится лучше и лучше.

Она забавна: всем заранее ясно, что события повернутся неожиданным образом, и, когда это случается, мы улыбаемся с облегчением.

Она поучительна: надо уметь радоваться тому, что у тебя есть, что послано тебе свы­ше, потому что, как каждый догадывается, бывает и хуже ...

Эту замечательную еврейскую народную сказку, ставшую расхожей историей, попу­лярным анекдотом в самых разных странах, пересказала для маленьких читателей и проиллюстрировала Марго Цемах, известная американская писательница и художник. В Америке есть специальная премия и особая медаль, которыми каждый год награжда­ют лучшие иллюстрированные книги для детей. Они носят имя прекрасного английского художника XIX века Рэндольфа Калдекотта. Так вот, Марго Цемах удостаивалась этой награды несколько раз, в том числе и за книгу о бедняке и раввине, которую вы сейчас прочтете.