Мидраш раба — важнейшая антология еврейских толкований к Пятикнижию, а также к Пяти свиткам. Десять независимых произведений, включающих многочисленные истолкования Писания талмудическими мудрецами и их последователями, были отобраны средневековыми составителями из многочисленных произведений талмудической литературы и вошли в канон традиционной еврейской книжности. Первое печатное издание Мидраш раба на Пятикнижие было опубликовано в 1512 г. в Константинополе и до сих пор востребовано как рядовыми читателями, так и учеными, составляющими на его основе собственные комментарии.
Книга, представленная читателю в данном томе, — вторая часть Мидраш раба, а именно мидраш к книге Шмот (Исход). Это удивительное собрание толкований, притч и легенд, связанных в первую очередь с исходом евреев из Египта. Шмот раба — не однородное сочинение, а компиляция из двух отдельных текстов: Шмот раба I и Шмот раба II, но в качестве единого произведения оно известно, по крайней мере, с XIII в.
Ранее в рамках Библиотеки еврейских текстов увидел свет русский перевод первой и самой древней из книг, входящих в собрание Мидраш раба: Берешит раба (в двух томах), а также мидраши к Пяти свиткам — Эстер раба, Рут раба, Шир ѓа-ширим раба и Коѓелет раба. До этого ни одно из произведений, входящих в собрание Мидраш раба, не переводилось на русский язык.